Young children are supplying an increasing demand from foreign tourists who travel to Brazil for sex holidays, according to a BBC investigation. Chris Rogers reports on how the country is overtaking Thailand as a destination for sex tourism and on attempts to curb the problem.
Her small bikini exposes her tiny frame. She looks no older than 13 - one of dozens of girls parading the street looking for clients in the blazing mid-afternoon sun. Most come from the surrounding favelas - or slums. As I park my car, the young girl dances provocatively to catch my attention.
"Hello my name is Clemie - you want a programme?" she asks, programme being the code word they use for an hour of sex. Clemie asks for less than $5 (£3) for her services. An older woman standing nearby steps in and introduces herself as Clemie's mother.
"You have the choice of another two girls, they are the same age as my daughter, the same price," she explains. "I can take you to a local motel where a room can be rented by the hour." I make my excuses and head towards the bars and brothels of the nearby red-light district.
Despite assurances of a police crackdown, there appears to be little evidence of child prostitution disappearing from the streets of Recife. In four years' time, the country will be hosting the World Cup, which will fuel its booming economy.
Brazil has defied the global economic downturn thanks, in part, to its exotic, endless beaches attracting record numbers of tourists.
The country's erotic reputation has long been attracting an unwanted type of tourist. Every week specialist holiday operators bring in thousands of European singles on charted flights looking for cheap sex. Now Brazil is overtaking Thailand as the world's most popular sex-tourist destination.
Underage
As night falls, the sex tourist's playground in Recife, in the state of Pernambuco, comes alive. Prostitutes mingle with tourists, dancing at their sides and eyeing up potential business. The legal age for prostitution is 18, but many look much younger.
Taxi drivers work with the girls who are too young to get into the bars. One offers me two for the price of one and a lift to a local motel. "They are underage, so much cheaper than the older ones," he explains as he introduces me to Sara and Maria.
Neither has made any attempt to disguise their age. One clings to a bright pink Barbie bag, and they hold each other's hands looking terrified at the possibility of potential custom.
Recife's red-light area is now crammed with cars slowly crawling past groups of girls parading their bodies.
One of them, Pia, is dressed in a cropped pink top and mini skirt. The 13-year-old agrees to speak to me about her life as a child prostitute. She explains that she works from the same street corner every night until dawn to fund her and her mother's crack cocaine habit.
"I usually have more than 10 clients per night," she boasts. "They pay 10 reais (£3.50, $5.50)) each - enough for a rock of crack."
For safety, Pia works with a group of older girls who act as pimps, taking care of the money and watching over the younger ones. "There's lots of girls working around here. I'm not the youngest, my sister is 12, and there's an 11-year-old." But Pia is worried about her sister: "Bianca hasn't been seen for two days since she left with a foreign guy," she says.
Pia first started working as a prostitute at the age of seven, and Unicef estimates there are 250,000 child prostitutes like her in Brazil.
"I've been doing it for so long now, I don't even think about the dangers," Pia tells me. "Foreign guys just show up here. I've been with lots of them. They just show up like you."
Crackdown
Just a couple of streets away the pavement is lined with transvestites touting for clients. Among them 14-year-old Ronison and 12-year-old Ivan.
The cousins look convincing in their stilettos, mini skirts and blouses, and heavy make up.
"We need to earn money to buy rice and staple foods for our families," Ronison explains as he flicks back his long bobbed hair. "Our parents don't worry about us too much. We tell them when we are leaving and when we're coming back. And then we give the money to them to buy food. They know how we get the money, we just don't discuss it"
Most sex tourists used to head to the city of Fortaleza some 500 miles away. But not anymore. For the past year, the state capital of Ceara - which also a World Cup host city - has been sending a clear message to sex tourists that they are not welcome. Every week a dozen armed cars and federal police armed with AK-47s sweep through the streets of the red-light district, breaking down the doors of motels and brothels, arresting offenders and taking underage girls into care.
Eline Marques, the city's secretary of state for child protection, claims her relentless raids are having an effect.
"We have shut down many establishments in Fortaleza. Entire streets are now cleared of prostitution. My aim is to intensify these raids in time for the World Cup, targeting the very tourism that encourages child prostitution," she says.
Other states have indicated that they are monitoring Ms Marques' campaign and, if deemed successful, could follow suit.
'Terrified'
But for every sex establishment that is shut down, every sex tourist arrested, there are victims.
Many are taken to charity run homes. The Centro de Recuperacao Rosa De Saron near Recifi is full to capacity because many of the girls can't be returned home to the poverty that drove them into prostitution. They are sent there from all over Brazil.
Twelve-year-old Maria wants to live with her mother but she can't because her pimp, who forced her to work on the streets and in brothels, threatened to kill her if she tried to escape. She told me that she is still terrified for her life. "I had no choice but to do what he said. I felt I was losing my childhood, I was only nine years old," she says. "I was scared. Sometimes if I came back without money for him he'd hit me."
Jane Sueli Silva, who founded the centre, says most of the girls are between 12 and 14 when they arrive.
"Many of them arrive here with serious problems like cervical cancer," she says. "As the cancer is normally at only early stage, we can help them and thank God the cure is normally always successful."
Some girls also turn up pregnant, their child fathered by a sex tourist.
Hopes
The British charity Happy Child International plans to build more centres to house a growing number of child prostitutes.
"The crisis for these children turning to prostitution has increased significantly in the north-east of Brazil over the last few years, fuelled by increasing numbers of foreign tourists who travel to Brazil for sex holidays," says Sarah de Carvalho of Happy Child International.
"It is so important to take the children away from the lure of the streets and break the cycle and give them a safe place to live and receive help."
But charities and police crackdowns have yet to reach children like Pia, the 13-year-old prostitute whom I met on the streets of Recife.
Her home is a small shack she shares with her mother, two brothers and 12-year-old sister, who had still failed to return home. It was nothing more than a crumbling shed with two sofas acting as a bed and a plastic bucket to wash clothes and plates. When I asked Casa if her daughters' work in prostitution breaks her heart, she appeared more concerned that they fail to bring home money. "If they make money they don't bring it home. No - they don't bring any money home," she said.
Pia told me that one day she hopes to break out of prostitution. She said she had heard of charities that provide a home for girls like her.
"Every day I ask God to take me out of this life. Sometimes I do stop, but then I go back to the streets looking for men. The drug is bad, the drug is my weakness and the clients are always there willing to pay."
Our World: Brazil's Child Prostitutes is broadcast on BBC World and the BBC News Channel on 31 July and 1 August at various times.
Available at(disponível em): http://www.bbc.co.uk/news/world-10764371
12 comentários:
Acredito que esse tipo de serviço oferecido aos turistas estrangeiros, conhecido “Férias de sexo”. Essa realidade pode ser confirmada, por exemplo, nas grandes cidades, pois percebo que ela está relacionada ao Turismo sexual e assim gerando a prostituição de menores. Sendo assim, não concordaria em estar contribuindo para um problema que a sociedade tenta resolver a tanto tempo.
Não concordo com a prática, da prostituição infantil, ou seja, muitas meninas são levadas para esse mundo de exploração , e por esse mercado ilegal ter sempre demanda, fica quase impossível combater esse mal. “Clemie pede menos de cinco dólares (R $ 3) por seus serviços. Uma mulher mais velha em pé nas proximidades de passos e se apresenta como mãe de Clemie.”
É ridículo ver que o Brasil um país de tantas belezas naturais, de uma cultura tão singular, de lugares exuberantes, apele para o turismo sexual. Temos o mundo dentro do Brasil, cheio de coisas boas para se apreciar mais infelizmente não são todos os turistas que vêem o Brasil dessa forma. Pessoas que se deslocam de seus paises a procura de sexo barato, é preciso mudar essa imagem do Brasil, acabar com esse tipo de turismo, isso ainda sendo ilegal, em sua maioria essa pratica é realizada com crianças que por muitas vezes são aliciadas pela própria família. Estamos para realizar uns dos maiores eventos que o Brasil já teve, que é a copa do mundo e precisamos fazer bonito, mostras o quanto é rico nossa cultura, que somos um povo receptivo, que belezas como a de nosso país não se encontra em nenhuma parte do mundo. É preciso acabar com essa prática de turismo sexual no Brasil, governo e órgãos responsáveis tomarem atitudes para que isso não mais exista.
As comidas típicas, as belas praias, o carnaval e os monumentos históricos não são os únicos elementos utilizados na propaganda turística sobre o Brasil.A imagem da mulher brasileira associada à sensualidade também é muito freqüente nessas propagandas, o que colabora para o crescente número de visitantes que chegam ao país em busca do turismo sexual, especialmente no litoral do nordeste. A Bahia passou a se destacar na última década, como um dos pontos mais procurados na rota do turismo sexual e, por conseguinte, como um dos principais pontos do tráfico de mulheres para o exterior.
O turismo sexual se caracteriza pelo deslocamento de homens de países ricos para países pobres ou em desenvolvimento, em busca de aventuras eróticas. Assim, é considerado turista sexual o estrangeiro vem ao Brasil com o objetivo específico de encontrar mulheres jovens ou adultas com as quais possa realizar fantasias sexuais. No que se refere ao tráfico de mulheres, uma situação que dificulta muito a ação da justiça é a raridade das queixas.
O maior inimigo da promoção turística são os estereótipos criados a cerca de um destino.
A mais de 10 anos a SPTuris, órgão responsável pelo turismo na cidade de São Paulo tenta mudar a imagem da cidade, de um destino de negócios, estritamente comercial, para uma cidade que pode oferecer uma experiência única de lazer e diversão ao visitante.
A Secretaria de Turismo do Estado da Bahia, também realizou ações semelhantes para divulgar os destinos de seu interior, visando romper com o estereótipo existente, que a Bahia é só Sol e Mar.
Portanto, caso o Brasil venha a ter esse tipo de imagem la fora, como os países do Sudeste Asiático. Será muito mais dispendioso, no aspecto financeiro e humano, desvincular essa imagem do país do que, atuar agora no combate à esse tipo de atividade.
Acredito que a visão poética a cerca da mulher brasileira ainda prevalece, mas não podemos deixar essa visão passar para a conotação de Destino Sexual.
Num país como o Brasil que possuem tantas belezas naturais, de uma cultura tão fantastica, apelar para um tipo de turismo tão decadente,para mim é o fim. Quantas meninas novas perdem suas infancias decorrente a esse problema que esta constante em tantas capitais e que cada dia que passa cresce o numero de adolescente gravidas, que abortem ou que teem seus filhos e passam para adoação... Gente não dá pra acreditar que nosso país esta proporcionando essa atitude.... Sou totalmente contra qualquer tipo de prostitução seja ela infantil ou de qualquer forma que ela seja. O brasil por ter o carnaval como um foco chocante pelo mundo, já sai meio que defamado peloa fato das mulheres estarem nuas e tudo mais e agora começa a ser vendido como turismo sexual.... Daqui a pouco o nosso pais vai virar o que? Precisamos mudar isso já.
Acredito que essas notícias a respeito do Turismo sexual, principalmente de menores de idade, acaba com a imagem do Brasil em vários sentidos. Realmente, nosso país tem muitos problemas de infra-estrutura, educação, violência e corrupção para serem resolvidos, mas quando se trata de prostitutas e mulheres, a imagem negativa se valoriza bem mais e espalha-se pelo mundo afora.
É absurdo que essas meninas comecem desde cedo a vivenciar uma vida tão difícil e infeliz, além disso, é inacreditável que as mães dessas garotas incentivem e até façam programas junto com a filha para lucrar um pouco mais. Onde estão as autoridades nessas horas que não estão buscando investir em educação e emprego decente para a população. Dessa forma, se não existe trabalho para essas meninas, a saída mais fácil e que está ao alcance é a vida da prostituição.
Enfim, o Turismo sexual é um grande atrativo para os estrangeiros que pensam no destino Brasil e está claro que cresce a cada dia. Portanto, cabe as autoridades responsáveis mudar essa situação, esse país não precisa ter somente essa fama tão pejorativa, pois sabemos que aqui há muitos atrativos naturais e artificiais maravilhosos, além claro do povo hospitaleiro. Sendo assim, com certeza necessita-se fazer uma promoção positiva do país para mudar essa marca que ficou conhecida no mundo todo que no Brasil só tem mulher, carnaval e futebol.
A questão relevante nesta situação é a dificuldade que pessoas encontram hoje em dia para trabalhar. Chegamos a um ponto no Brasil que está difícil ser honesto e ter um emprego digno, pois é muito mais fácil e lucrativo investir no mundo das drogas e da prostituição. Analisando podemos levantar a seguinte comparação, qual é mais viavél para uma pessoa sem esperanças na vida, trabalhar o mês inteiro por um salário mínimo ou ganhar este no menor tempo possível?
Para a imagem do turismo mudar precisamos antes de tudo mudar a política brasileira, forçar para que aquelas "lindas" promessas dos políticos saiam da teoria e apareçam na prática. Lembrando o que o professor Therbio dizia: "uma cidade só é boa para o turismo se for boa para sua comunidade" ou seja, o Brasil só poderá ser exemplo no turismo, se melhorar e muito para os brasileiros.
temos nossas praias, nossas comidas, nossos costumes e ate porque não dizer nossa jeitinho brasileiro de ser para atrair os turistas ao nosso amado pais. porque não um novo tipo de atração, um novo tipo de beleza que alem de ver voce pode tocar???!!! entao, com a genealidade do brasileiro, fizemos um novo modo de turismo, o sexual porque não???!!! ja não somos vistos como malandros, preguiçosos, porque não "cafetões" internacionais???!!! realidade cruel??? talvez não, mas hoje o brasil e mais visto pelos prazeres que nossa mulheres podem oferecer aos turistas do que pelas suas belezas e o acaraje vendido em salvador pela bahiana. sera que isso ja era parte de nossa cultura e o que so fizemos foi exportar esse nosso modo de vida? ja não nos abituamos com as mulheres semi nuas no carnaval??? mulheres se expondo em bailes funk do rio de janeiro??? ou o calor das nordestinas com suas minusculas roupas??? não aceitar complicencivel e lovavel, criticar e recliminar??? hipoclisisia na certa...
Essa segmentação turística só acrescenta na certeza da imagem que o Brasil tem lá fora. Para mudar isso, acho que seria um primeiro e grande passo criar uma lei pra fiscalização de pessoas em motéis, assim, diminuía a prostituição infantil, já que os mesmos não tem essa preocupação, correndo o risco de seus filhos estarem lá. Depois, dar oportunidades á essas crianças como oficinas, palestras, cursos , como também aos pais, para passarem par frente o aprendizado.
O turismo sexual não é uma prática exclusiva no Brasil, porém é uma realidade e deve ser tratada.
É difícil pensar que existe esse tipo de turismo, que o Brasil seja um exemplo de destino onde turistas de diversas localidades do mundo vêm até o país e, dentre outros motivos, utilizam dessa prática. Absurdo é ver que crianças estão sendo usadas, que "mães" são coniventes ou, pior, estimulam os turistas a "ficarem" com suas filhas, e que praticamente nada está sendo feito para minimizar tal ocorrência.
Ler que uma criança vende seu corpo para financiar sua própria dependência e a da mãe, ou que com o dinheiro compra-se comida é mais absurdo ainda.
Diversos fatores tentam explicar o turismo sexual com menores de idade, mas acredito que a justificativa para isso seja a falta de políticas públicas que realmente atendam as necessidades da população, inclusive a de baixa renda.
Sou contra a prática do turismo sexual aliado a prostituição infantil e acredito que o país possa reverter sua imagem com relaçao a isso.
É concordo com o Ueliton, o país deve ser bom pra nós pra depois ser bom para os turistas.
A imagem do Brasil infelizmente ainda é vista dessa forma pois é o que os filmes mostram.. o que os próprios brasileiros mostram para seus "amigos" estrangeiros, farra, prostituição, etc... aqui tudo pode.. dirigir bebado, fumar cedo, menor beber, entrar em motel,.. enfim eles voltam e contam as farras que podem fazer aqui..
Enquanto brasileiro não mudar sua postura o país ficará com essa imagem, não é só culpa do governo não.. é de todos nós
Better go to bed supperless than rise in debt.
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